In het bos van de tuin van Kasteel Wijlre bevinden zich twee permanente kunstwerken van Giuseppe Penone (1947, Garessio, IT): Pathway Tree en Bronze Tree (1997). Deze presentatie in de zaal van het Koetshuis toont de originele ontwerpen, mallen, fotografie en drukwerk over de realisatie van het kunstwerk.
Het werk Pathway Tree bestaat uit een haagstructuur met drie verschillende vertakkingen waar je doorheen loopt. Aan het einde van één van de paden reikt een tien meter hoge bronzen afgietsel van een boom naar de hemel. De haag wekt de illusie van een afdruk van een omgevallen boom, maar het werk is in werkelijkheid gevormd naar een klein takje van een boom. Aan het eind van één van de vertakkingen staat de bronzen boom.
Penone zegt over de bronzen boom in een interview in 2012 met kunstcriticus Roos van der Lint: “Bomen groeien naar boven, naar het licht, maar brons giet je van boven naar beneden. Deze giettechniek neemt vervolgens de structuur van een boom aan door het brons door de mal te verdelen, terug omhoog. Om lucht te laten ontsnappen tijdens dit proces worden pijpjes in de mal gestoken, die eruitzien als takken”.
Giuseppe Penone groeide op als boerenzoon op het Italiaanse platteland in de buurt van Turijn. Veel van zijn werk is gebaseerd op ecologische processen en geeft uitdrukking aan een innige verbondenheid met de natuur en haar krachten. Penone wordt gerekend tot de Arte Povera en is geïnteresseerd in natuurlijke groei- en veranderingsprocessen. Hij maakt in zijn werk veelal zichtbaar wat in werkelijkheid niet tastbaar is. Bomen vormen in zijn oeuvre een belangrijk en steeds terugkerend element. De beeldhouwer zoekt de sporen die de tijd in de materie nalaat. Giuseppe Penone woont en werkt in Turijn en studeerde aan de Accademia delle Belle Arti in Turijn.